为保证焊接构件性能与质量，提高焊缝金属的塑性，消除或减少焊接残余应力，防止产生裂纹，必要时需对焊接构件进行热处理。根据热处理工序与焊接工序的先后顺序，常把焊接构件的热处理分为预热处理、后热处理和焊后热处理3种。
一、在进行热处理之前需要进行预热处理，也就是在焊接前对结构件进行整体或局部加热。其目的是减缓焊接接头加热时温度梯度及冷却速度，适当延长焊接接头从800℃降到500℃ 的冷却时间，以利于焊缝中氢的逸出，减少产生淬硬组织，防止冷裂纹的产生。
二、其次就是后热处理是在焊接停止后，立即用预热装置加热焊件或焊接区，并保持一定时间。其目的是使焊缝金属中的氢充分逸出，防止裂纹的产生。实际应用中，对强度等级较高的低合金钢和厚度较大的焊接构件，后热处理防止裂纹产生的效果更为明显。选择合理的后热处理温度，可在一定程度上降低预热温度，甚至取消预热。
三、在焊接构件焊接完成后，对其进行整体或局部热处理。其目的是改善金属的组织和性能，降低焊接残余应力，软化焊接热影响区的淬硬组织，提高焊接接头韧性以及结构的几何稳定性。根据焊后热处理目的不同，可将其分为去除应力热处理、焊后退火、正火、淬火、低温去除应力等。
